[畜产新闻记者金秀亨] 韩国农村振兴厅（厅长李承敦）表示，已开发出一种基因编辑猪肺免疫细胞系，可用于阐明参与猪繁殖与呼吸综合征（PRRS）感染的基因所发挥的作用。

猪繁殖与呼吸综合征会导致母猪流产、死产，以及仔猪患呼吸道疾病和死亡，给养猪场造成巨大经济损失。致病病毒主要感染猪肺中的免疫细胞。为了找出参与感染的基因，需要比较抑制特定基因功能的细胞与正常细胞的病毒感染程度。

以往进行基因编辑时，必须将切割基因的蛋白质卡斯九（Cas9）和用于引导切割位置的物质（gRNA）一同导入细胞。此次开发的细胞系则能够自行产生卡斯九，因此只需注入gRNA即可编辑目标基因。

研究团队向开发出的细胞系注入gRNA后，确认目标基因的一部分确实被切割。此外，该细胞系还保留了原有细胞的主要特性，研究团队确认其有望用于分析参与病毒感染的基因功能。

韩国农村振兴厅计划今后逐一编辑细胞系中的基因，并分析病毒感染程度的变化。该厅计划借此阐明影响猪繁殖与呼吸综合征感染的基因，并将其用于发掘与疾病抵抗力相关的基因。

这项研究成果已发表于韩国学术期刊《韩国产学技术学会论文志》第27卷第1期。

韩国农村振兴厅国立畜产科学院动物生物基因组科科长李庆泰表示：“这项研究的意义在于建立了一种细胞系，有助于减少确认基因作用所需的实验步骤。今后将把它用于猪繁殖与呼吸综合征感染相关的基因研究。”

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