对于澳大利亚国内牛肉批发贸易而言，这总体上是艰难的一年，但随着夏季烧烤季和即将到来的圣诞节临近，市场显现出一些积极迹象。国内批发商向 Beef Central 表示。
“今年大部分时间里，肉类批发行业的利润空间都受到严重挤压。除此之外，运营成本也大幅上升，”一家业务覆盖东部和南部各州的大型批发商表示。
将盒装肉运往全国各地已变得“非常昂贵”。一位业内人士称，州际运输（例如从 Melbourne 到 Brisbane）过去每托盘可能花费 $400，如今往往要 $600，这归因于燃油价格上涨——相当于每公斤额外增加 30c 的成本。
这位受访者表示：“无论是运营自己的卡车车队还是外包，将产品运往州外的成本都已经变得非常高。”
消费者持谨慎态度
与此同时，面对相对昂贵的价格，国内消费者购买红肉时仍然保持谨慎。
一系列加息，以及消费者对可选消费支出普遍持谨慎态度，给澳大利亚消费者带来了沉重压力；红肉价格接近历史高位，也无济于事。
消息人士称，虽然有些消费者从整块肌肉肉转向肉边角料和更便宜的红肉产品，但优质大块肉在 2026 期间一直相当坚挺。
“我真的很惊讶——今年冬季，烧烤用肉通常很难卖，但价格一直相当坚挺。
“肉边角料的价格承受了一些压力，尤其是年中开始实施的中国关税带来的影响，但从历史水平来看，它们仍然很贵。中国贸易的影响又增添了一处波折，但过去一两周的批发价格显然正在走强。这至少部分是因为中国重新进入市场，订购一月交付的货物；此外，亚洲市场整体也有所回升，同时对美国的基础出货量依然强劲。”
“现在冷藏库里的肉肯定比之前少了；此前那些肉还在寻找销路。
“南部各州每周的屠宰量仍承受一定压力，一些经营者目前每周仍只加工四天。这意味着整个供应链中的肉总体上更少，批发商的库存周转情况也普遍比三四个月前好得多。”
这位联系人表示，如今所有国内批发商都非常重视“让我们的冷鲜肉保持流转”，而不是“让它存放太久，因为产品一旦存放过久，就得接受折价”。
“在这种情况下，最早止损总是最好的止损；今年有不少经营者吸取了这个教训，”他说。
一两家大型出口加工商带着积压的肉品大举进入国内市场，价格受到重创——但这些肉品现在正在供应链中流转。”
居家消费趋势回归
这位批发商表示，今年国内市场出现了明显趋势：消费者转而在家招待客人，买一块上好的牛肉，而不是频繁选择更贵的外出就餐。
“这有点像 COVID 期间在 2021 强烈显现的情况。幸运的是，对我们来说，和大多数批发商一样，我们看到餐饮服务客户转向零售客户，但对牛肉总销量的影响不大。”
“典型的消费者仍然想吃得好，但如果他们在留意财务状况，就会从肉铺买一块上好的 cube roll，放进他们去年圣诞节收到的烟熏炉，或者 Webber 烤炉里。酒铺里一瓶葡萄酒要花 $25，而不是酒单上的 $80 或 $100。”
当被问及圣诞节前的贸易走势时，他说：“我真心认为，尽管面临逆风，我们的贸易表现仍会相当不错。”
“尽管传统的圣诞节备货采购尚未开始——距离圣诞节还有 three or four weeks——我们的销售仍相当强劲。”
“尽管整体经济环境不佳，销量仍持续保持流动，这让我们颇感意外。不过，消费者承受着压力，批发价格不会创纪录——人们开始抵触了。
“上一财年（于30月结束）零售行业的坏账情况不佳，令一些批发商受到冲击，但今年春季，经营状况良好的肉铺似乎生意还算不错，尽管面临压力。餐饮服务批发商的看法可能略有不同。”
一如既往，红肉销售的“危险期”会是一月至二月，因为消费者重返工作岗位，吃完圣诞火腿和火鸡，还得支付学费和假期账单。
目前，批发市场上的膝圆和臀肉销售相当不错；但可以理解的是，随着天气转暖，近来肩胛肉和肩胛刀（通常是适合冬季慢炖的部位）的销售热度有所下降。
“肉丁、肉条、短腰肉和臀肉的需求有所回升，”这位批发商说。“市场上有一些库存，所以价格还没有高得离谱，但加工商目前对定价相当乐观，正在进入十一月至十二月。南部工厂一直以较低产能运营，这也影响了这类较轻型国产肉类的供应。”
廉价猪肉（过去九个月里，生猪价格已回落至每公斤 $1）让红肉与白肉之间的价差显得更加极端。
“大家都在说同一件事：屠宰牛的价格高得离谱，这迫使加工肉类价格维持在较高水平，以避免加工企业遭受重大损失。
国内肉屑价格仍受到国际市场需求的密切影响，例如美国市场；美国牛群数量仍处于 70 年来的低点。
另一位批发业消息人士表示，肉屑约占胴体总价值的 30%，对胴体总收益产生了显著影响。
“他说：‘目前，国内边角料的交易价格比几个月前低了超过 $1/公斤。’这直接影响了利润。”
几个月前交易价格接近（甚至高于）$12/公斤的出口边角料，如今在国内市场的价格约为 $10/公斤（90CL）和 $9-$9.50/公斤（85CL），部分原因是来自巴西的出口竞争激烈。不过，随着中国市场恢复活跃，这个价格可能比三周前高了约 $1/公斤。
这位业内人士说：“在经济拮据时期，作为一种价格较低、用途多样的红肉选择，国内消费者对肉馅仍有潜在需求。”
在肌肉肉类品类中，优质西冷和肉眼卷的批发价此前一度低至 $17/公斤，如今开始回升至 $21-$22/公斤的区间；较好的短期谷饲产品目前已回升至接近 $23-$24/公斤。
优质谷饲阉牛臀肉的价格已从每公斤 $14-$15 涨至每公斤 $17 或更高，且带有一定大理石纹——虽然还未达到去年同期的水平，但比几个月前有所好转，当时由于缺少中国市场，出口需求较为平淡。目前批发市场的臀肉供应非常紧张，部分原因是臀肉作为价格稍低的烧烤选择，如今已成为许多零售冷藏柜中的首选“特价商品”。
尽管面临运输挑战，中东市场的中段肉表现强劲，部分情况下以空运替代海运。。
不过，批发商仍担心生活成本进一步上升会带来影响，尤其是在燃油价格已经创下纪录高位的情况下；他们也担心这可能如何影响从现在到圣诞节期间的国内牛肉需求和价格。
“如果圣诞节前再次加息，可能会严重打击消费者信心。”
一位联系人表示：“红肉的夏季烧烤季显然已不像过去那样可预测。”